🐌 Pequeños, diminutos, minúsculos. Los caracoles de la especie Angustopila psammion son tan pequeños que tendríamos que llamar a cinco de ellos para hacer sombra a un grano de arena promedio. Sus caparazones no miden más de 0,5 mm de alto y tienen un volumen corporal de 0,036 milímetros cúbicos 😮
🔍 Angustopila psammion ha sido descubierta al norte de Vietnam, tras rebuscar en sedimentos de cuevas. Los investigadores creen que estos moluscos viven entre las raíces o grietas de piedras y, tras morir, sus restos son arrastrados hacia las cuevas por la lluvia. Según relata Barna Páll-Gergely, experto en caracoles y autor principal del hallazgo, tuvo que tamizar las muestras para luego limpiar “las conchas bajo el microscopio con cepillos muy precisos que usan los artistas de uñas” 👀
💩 En Laos también ha sido descubierta otra pequeña especie: Angustopila coprologos. Con una altura de 0,51 mm, el nombre de estos caracoles significa «recolector de estiércol» y hace referencia a una misteriosa característica. Sobre sus conchas, estos diminutos moluscos presentan gránulos formando un patrón lineal. Esta decoración podría estar hecha con sus propias heces y se sospecha les sirve para camuflarse 🤔
🐌 Pero volvamos a Angustopila psammion. Con su minúscula presencia se ha ganado el título de caracol terrestre más pequeño. Anteriormente el honor estaba en posesión de Acmella nana, cuya concha mide tan solo 0,6 mm; la cual a su vez le arrebató el título en 2015 a Angustopila dominikae, quien había puesto el listón en 0,86 mm… Pero todas ellas enmudecen ante el verdadero caracol más pequeño del mundo. Ammonicera minortalis habita en el mar y se mantiene en lo más alto del podio con unos desafiantes 0,46 mm 🌏
Puedes leer más sobre esta historia aquí:
👉 World’s smallest land snail could fit inside a grain of sand Newscientist
👉 Un caracol tan pequeño que cabe en el ojo de una aguja de coser Myrmarachne
🌳🐅🌳 Formando un cuarteado dosel de árboles. O una maraña de tallos, hojas y ramas. Creando una tela a través de la cual se escurre, para bailar con las sombras, la luz del Sol. Y entre ese baile, se esconde, repta, corre, salta, vuela, crece, compite, devora, es devorada y se descompone. La verás por todas partes, en el día y en la noche. Incluso más allá de la delgada capa de hojarasca y del húmedo barro que puedas excavar con tus manos. Incluso bajo la superficie de ríos imparables o tocando las nubes. Y más allá. Rodeada por el inmenso azul de océanos y mares. Medrando en lo más profundo, en los lugares donde el Sol cede su reino a otras fuerzas. También allí donde solo parece que hay arena y rocas azotadas por el calor. O donde el hielo y el frío reclaman su blanco dominio. O en tu interior, frenético, ordenado y apetitoso para amigos y enemigos. La vida, desafiante y cabezota, se pega a las todas superficies, rugosidades y escondrijos de la Tierra. Sobrevive y evoluciona, en una larga cadena temporal de criaturas que enmudece las décadas, siglos y milenios que puedas contar. Y ahí estás, Homo sapiens, pidiendo respuestas sobre los misterios de la vida. La ciencia tiene las respuestas que exige tu curiosidad. Y aquí, en Myrmarachne, te las relato 🌎 🌍 🌏
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Ángel León Panal 