🐋 Las ballenas son maravillosas en múltiples aspectos. Cuando estos gigantes resoplan, parecen invitarnos a sumergirnos en un mundo azul y extraño para los humanos. Dichos animales resultan incluso más increíbles tras comprender cómo moldean los ecosistemas donde medran. Un papel que ejercen tanto en la vida como en la muerte 🤨
🏝 Rottumerplaat es una de las muchas islas Frisias, la cual se encuentra frente a las costas de Países Bajos. Se trata de una isla deshabitada donde está prohibida la entrada, para así proteger a las aves que descansan allí durante sus migraciones. El 25 de noviembre de 2020, el mar llevó hasta una de sus playas el cadáver de un rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata). El ejemplar, un macho joven de su especie, medía 4,70 m de largo y tenía un peso aproximado de 0,82 toneladas 🌊
🐋 La presencia del cadáver ofreció una oportunidad para estudiar cómo las especies de la isla podrían beneficiarse del cadáver. Por ello, investigadores de la Universidad de Wageningen decidieron trasladarlo a unas dunas cercanas y se dispusieron a observar, durante meses, quienes acudían al banquete ☠️
🐛 Entre los insectos que se dejaron ver, destacaron más de 50 especies de escarabajos. Muchos de ellos eran expertos en dar cuenta de la carroña como, por ejemplo, el escarabajo enterrador (Nicrophorus vespillo) o el escarabajo carroñero de la costa (Necrodes littoralis). También había especies algo más quisquillosas, como Dermestes frischii, quien está especializada en comer la piel; u Omosita colon, la cual prefiere roer los huesos. Además, debido a que el cadáver permaneció en el lugar durante mucho tiempo, los escarabajos pudieron criar varias generaciones 😮
🖊 Cosas que se quedaron en el tintero
👉 Por supuesto, en el banquete también hicieron acto de presencia otros artrópodos. Por ejemplo, se halló un variado grupo de moscas carroñeras, además de cochinillas, tijeretas, ciempiés y milpiés.
👉 Al lugar también acudieron 26 especies de aves, entre las que destacaron cuervos, urracas, gaviotas y ostreros. Aunque la dura y gruesa piel de la ballena resultó infranqueable para los picos de las aves. Además de la carroña, muchas de ellas aprovecharon la abundancia de insectos y sus larvas.
👉 La huella de la ballena incluso fue sentida en el reino vegetal. En las inmediaciones del cadáver, la gran cantidad de nutrientes con alto contenido de amonio provocó la muerte de la vegetación. Sin embargo, alrededor de esta zona, la floración de primavera resultó en plantas más verdes y vitales que de costumbre.
Podéis leer más sobre esta historia aquí 👉 Whale carcass proves tasty snack for beetles (Phys.org)
🌳🐅🌳 Formando un cuarteado dosel de árboles. O una maraña de tallos, hojas y ramas. Creando una tela a través de la cual se escurre, para bailar con las sombras, la luz del Sol. Y entre ese baile, se esconde, repta, corre, salta, vuela, crece, compite, devora, es devorada y se descompone. La verás por todas partes, en el día y en la noche. Incluso más allá de la delgada capa de hojarasca y del húmedo barro que puedas excavar con tus manos. Incluso bajo la superficie de ríos imparables o tocando las nubes. Y más allá. Rodeada por el inmenso azul de océanos y mares. Medrando en lo más profundo, en los lugares donde el Sol cede su reino a otras fuerzas. También allí donde solo parece que hay arena y rocas azotadas por el calor. O donde el hielo y el frío reclaman su blanco dominio. O en tu interior, frenético, ordenado y apetitoso para amigos y enemigos. La vida, desafiante y cabezota, se pega a las todas superficies, rugosidades y escondrijos de la Tierra. Sobrevive y evoluciona, en una larga cadena temporal de criaturas que enmudece las décadas, siglos y milenios que puedas contar. Y ahí estás, Homo sapiens, pidiendo respuestas sobre los misterios de la vida. La ciencia tiene las respuestas que exige tu curiosidad. Y aquí, en Myrmarachne, te las relato 🌎 🌍 🌏
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Ángel León Panal 
