⚡ En los bosques de Panamá y otros lugares del mundo, los rayos suelen ser sinónimo de destrucción, causando la muerte de millones de árboles al año. Sin embargo, un estudio publicado en New Phytologist ha revelado que ciertas especies no solo sobreviven a las descargas eléctricas, ¡sino que las utilizan para ganar ventaja en el bosque! 🌳
🌎 El equipo liderado por el ecólogo Evan Gora rastreó durante seis años 93 árboles alcanzados por rayos en Panamá. Entre ellos, nueve eran de la especie Dipteryx oleifera, y todos sobrevivieron con daños mínimos, en contraste con otras especies, que sufrieron graves heridas: sus copas perdieron 5,7 veces más hojas, y el 64 % murió en apenas dos años. Este hallazgo sugiere que Dipteryx podría tener mecanismos especiales para resistir estos impactos 😯
🌩️ El estudio descubrió un efecto devastador, pero beneficioso, para los Dipteryx. Cuando les cae un rayo, la electricidad causa la muerte de sus árboles vecinos al propagarse a través de las enredaderas y las ramas en contacto. Además, estos impactos redujeron en un 78 % las infestaciones de lianas parásitas. Es decir, cuando son electrocutados, estos árboles se libran de la competencia por luz y nutrientes. Utilizando drones y modelos 3D, los investigadores también confirmaron que los árboles de D. oleifera suelen ser 4 m más altos que sus competidores. Todos estos beneficios en su esperanza de vida y capacidad reproductiva han llevado al planteamiento de una hipótesis fascinante. ¿Estos árboles están adaptados para atraer rayos? 🤔
🌳 Algunos indicios parecen indicar que la respuesta es afirmativa. Su mayor altura y copas inusualmente amplias los hacen más propensos a ser alcanzados por rayos. Concretamente, tienen un 68 % más de probabilidades que otros árboles. Se estima que un ejemplar de D. oleifera es alcanzado por un rayo cada 56 años, pero, dado que pueden vivir cientos o incluso más de mil años, estos árboles podrían sobrevivir a múltiples descargas a lo largo de su vida 😯
🤔 ¿Acaso el cincel de la evolución unió árboles y rayos en una alianza inesperada? ¿Sucede lo mismo con otras especies? Tendremos que esperar a futuras investigaciones 🔍
Myrmarachne 
Deja un comentario