😍 El caballito de mar pigmeo (Hippocampus bargibanti) es una diminuta joya marina que habita las costas de los océanos Pacífico e Índico. Con apenas 2 cm de longitud en su etapa adulta, vive exclusivamente sobre ciertos tipos de corales. Sus tonos rosados o anaranjados, que varían según su hogar, le permiten camuflarse con una precisión asombrosa. Tanto es así que esta especie pasó inadvertida hasta 1969, cuando el biólogo Georges Bargibant la descubrió por casualidad mientras estudiaba corales en un laboratorio 😯
🪱 Pero dejemos a un lado los caballitos de mar, por fascinantes que sean. Hoy quiero hablaros de otra criatura marina curiosa pero olvidada: el gusano Haplosyllis anthogorgicola. Durante décadas, se creyó que había desaparecido tras su último registro en 1957. Sin embargo, un equipo de investigadores japoneses ha demostrado que estos poliquetos no solo siguen entre nosotros, sino que lleva años colándose en las fotografías de caballitos de mar pigmeos compartidas en iNaturalist, una conocida plataforma de ciencia ciudadana 🌊
🪸 Estos peculiares gusanos excavan galerías en corales del género Anthogorgia, utilizando el tejido que rodea a los pólipos y formando densas colonias de hasta 15 ejemplares por centímetro cuadrado. De momento, la relación de esta especie con los corales es un misterio. ¿Es un cleptoparásito que roba alimento a los pólipos desde las aberturas de las galerías? ¿O estamos ante un aliado, un mutualista, que ayuda a limpiar los desechos acumulados sobre su huésped? Por ahora, esta singular criatura mantiene sus secretos bien guardados en las profundidades marinas 🤔
👉 Y, para terminar, aquí un dato extra: el caballito de mar pigmeo de Satomi (Hippocampus satomiae) ostenta el título del caballito de mar más pequeño del mundo. Apenas alcanza los 14 mm de longitud.
Myrmarachne 
Deja un comentario