🌏 Tienen un extraño aspecto, son mamíferos que ponen huevos 🥚 y los machos cuentan con un espolón venenoso en sus patas traseras. ¿De qué más podrían alardear los ornitorrincos para ser unos animales tan fascinantes? Pues de un pelaje que brilla cuando es iluminado con luz ultravioleta 🤨

🤩 Desde la década de 1980 se sabe que la zarigüeya acuática o yapok (Chironectes minimus) cuenta con un pelaje biofluorescente púrpura. El año pasado se descubrió que tres especies de ardillas voladoras de América del Norte 🐿🐿🐿 se vuelven de color rosa cuando se las ilumina con luz ultravioleta. Esto ha motivado la búsqueda de más casos y, de momento, podemos añadir a la lista de mamíferos biofluorescentes al ornitorrinco, el cual luce de color verde o cian bajo dichas condiciones 😮

🤔 ¿Tiene algún sentido que tu pelo brille con la luz ultravioleta? El secreto de esta adaptación aún es guardado celosamente por zarigüeyas acuáticas, ardillas voladoras y ornitorrincos. Pero contamos con algunas pistas. Todos ellos son animales de hábitos nocturnos o están más activos durante el amanecer y el anochecer. Por tanto, la biofluorescencia debe de ser una adaptación útil para momentos con poca luz. Según los investigadores del estudio, los ornitorrincos podrían usarla para identificarse entre sí en la oscuridad 🌎🌍🌏

Referencias:

Shining a (UV) light on the glow-in-the-dark platypus.

Biofluorescence in the platypus (Ornithorhynchus anatinus).

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